英国是最早关注动物伦理福利的国家,在这方面做了大量工作。 早在1822年,英国就出台了世界上第一部规定动物福利的法案———《马丁法案》。
1876年, 通过了《防止动物虐待法》, 这是第一部与动物实验有关的法案。 之后出台《实验动物法》, 明确规范了如何使用实验动物,如何减少实验动物的痛苦。
1976年为纪念《防止虐待动物法》发表100周年,英国许多动物福利组织发起了动物福利年运动。美国有关动物伦理福利的活动要晚于英国。 1866年,成立了“防止虐待动物学会”,这是美国第一个关注于动物福利的组织(www.aspca.org)。
1873年,美国出台第一部反动物虐待的法律《二十八小时法》。1966年,颁布了《动物福利法》,历经多次修改,该法案的覆盖面现已极为广泛。1975 年,辛格的《动物解放》一书的出版使动物保护运动进入高峰。
中国的动物伦理福利的研究发展较晚。 1988 年通过《中华人民共和国野生动物保护法》,这是我国第一部保护动物的法规。
同年,出台了《实验动物管理条例》,是我国第一步实验动物管理的法规,之后进行3次修订,当前版本为2017年3月 1日修订版。